Verhüllte Interessen - Transvestismus und kulturelle Angst

Marjorie Garber (aus dem Amerikanischen von H. Jochen Bussmann)
S. Fischer Verlag, frankfurt am Main, 1993
ISBN 3-10-024405-2

Es gibt keine Kultur ohne Travestie. Mit dieser mutigen Bekundung erööffnet Marjorie Garber ihre faszinierende Untersuchung zum Transvestismus, einer Untersuchung, die die kulturelle Bedeutung dieses Phänomens über Jahrhunderte hinweg in der Geschichte, in Literatur, Photographie und Film verfolgt.

Dass die Heiligen sich des Transvestismus bedienten, ist spätestens mit Jeanne D'Arc offenkundig geworden; dass der Held in Detektivgeschichten mittels weiblicher Verkleidung verschwindet, ist nicht mehr ungewöähnlich; dass jedoch der männliche Partner der allseits beliebten Barbie-Puppe piekfein herausgeputzt mit rosa Ballettröckchen zum Transvestiten gemacht wurde, erregte selbst die amerikanische Öffentlichkeit. Von Shakespeare bis Mark Twain, von Oscar Wilde bis Peter Pan, von der transsexuellen Geschlechtsumwandlung bis zu den Spielereien der Transvestiten, von Valentino und Elvis bis Madonna werden uns in diesem Buch alle Varianten des Cross-Dressing vorgeführt.

Was ist es, was uns so an diesem Thema interessiert? Kleider machen Leute. Doch wer im falschen Kleid auftritt, verstösst gegen die gesellschaftliche Ordnung. Das hat bereits das Theaterpublikum zu Zeiten Shakespeares irritiert wie auch die Tatsache, dass Peter Pan meistens von Frauen gespielt wurde. Heute bringt der androgyne Michael Jackson die konventionellen Muster durcheinander. Und dies löst nicht nur Irritation und Bewunderung bei den Betrachtern aus, sondern stellt festgelegte Grenzen auch grundsätzlich in Frage.

Der Transvestismus stellt eine Herausforderung an die traditionelle Festlegung der Geschlechterrollen dar. In dem Augenblick, in dem man sich darüber geeinigt hatte, dass Kategorien wie "männlich" und "weiblich" nicht mehr eindeutig zuzuordnen sind, rückt das dritte Geschlecht in den Mittelpunkt des Interesses.

Was es mit dem dritten Geschlecht auf sich hat, wird in dem ersten Teil dieses Buches dargestellt. Der zweite, umfangreichere Teil präsentiert alle nur denkbaren, vergangenen und gegenwärtigen Welten des Transvestismus.

Reich an Anekdoten und originell in theoretischer Hinsicht, liefert Marjorie Garber eine provokative Darstellung unserer Unterwerfung unter die Diktatur der Kleider.
Marjorie Garber ist Professorin für englische Literatur und Direktorin des Center for Literary and Cultural Studies an der Harvard University, USA.